Πόσα πυρηνικά όπλα υπάρχουν; Και ποιος τα έχει;

livescience.com

Του Joe Phelan, δημοσιεύτηκε πριν 8 μέρες

Από τη μέρα που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία πριν από σχεδόν τρεις εβδομάδες, ο κίνδυνος χρήσης πυρηνικών όπλων έχει αυξηθεί. Αυτό έγινε σαφές στις 27 Φεβρουαρίου, όταν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε ότι οι πυρηνικές δυνάμεις της χώρας του είχαν τεθεί σε «υψηλό συναγερμό», ανέφερε το Associated Press. Η σημερινή κατάσταση, σύμφωνα με το Bulletin of the Atomic Scientists, είναι ένα «εφιαλτικό σενάριο» που ζωντανεύει.

Λοιπόν, όταν ο Πούτιν είπε ότι τα πυρηνικά όπλα της χώρας του ήταν σε κατάσταση συναγερμού, τι εννοούσε; Επίσης, πόσα πυρηνικά όπλα υπάρχουν, ποιος τα έχει και πόσο ισχυρά είναι;

Οι αναλυτές πυρηνικών όπλων εκτιμούν ότι τα εννέα πυρηνικά κράτη του κόσμου — Κίνα, Γαλλία, Ινδία, Ισραήλ, Βόρεια Κορέα, Πακιστάν, Ρωσία, Ηνωμένο Βασίλειο και Ηνωμένες Πολιτείες — διαθέτουν συνολικά περίπου 13.000 πυρηνικές κεφαλές, σύμφωνα με την Ένωση Ελέγχου Όπλων. Ωστόσο, αυτή η εκτίμηση βασίζεται μόνο σε δημόσια διαθέσιμες πληροφορίες. θα μπορούσαν να υπάρχουν πολλά περισσότερα που τα κράτη δεν έχουν αποκαλύψει.

«Γνωρίζουμε ποιες χώρες έχουν πυρηνικά όπλα, αλλά δεν ξέρουμε απαραίτητα πόσα πυρηνικά όπλα διαθέτουν· το Ισραήλ, για παράδειγμα, δεν αναγνωρίζει δημόσια το πρόγραμμά του», δήλωσε η Anne Harrington, ανώτερη λέκτορας διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ. UK, στο Live Science. «Ο αριθμός των πυρηνικών όπλων που διαθέτει η Κίνα είναι επίσης ένα σημαντικό θέμα συζήτησης».

ΠΟΣΑ ΠΥΡΗΝΙΚΑ ΟΠΛΑ ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΕΚΕΙ ΕΞΩ;

Από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Ρωσία έχουν μειώσει τα αντίστοιχα πυρηνικά τους οπλοστάσια και τα πυρηνικά τους αποθέματα είναι πολύ μικρότερα από ό,τι ήταν στο απόγειό τους. Το 1967, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν 31.225 πυρηνικά όπλα, ανέφερε το Homeland Security Newswire. Την εποχή της κατάρρευσης της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, περίπου «35.000 πυρηνικά όπλα παρέμειναν σε χιλιάδες τοποθεσίες σε μια τεράστια ευρασιατική επιφάνεια που εκτεινόταν σε έντεκα ζώνες ώρας», σύμφωνα με μια έκθεση της Σχολής Κένεντι του Χάρβαρντ που έγραψε ο Γκράχαμ Άλισον, αναλυτής εθνικής ασφάλειας. 

Σήμερα, η Ρωσία λέει ότι διαθέτει 6.257 πυρηνικές κεφαλές, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες παραδέχονται ότι έχουν 5.550, σύμφωνα με ένα ενημερωτικό δελτίο που κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο από την Ένωση Ελέγχου Όπλων. Ωστόσο, αυτή η δραστική μείωση οφείλεται "κυρίως στο ότι διαλύουν τις αποσυρθείσες κεφαλές", δήλωσε στο Live Science η Sara Medi Jones, ακτιβίστρια στην Εκστρατεία για τον Πυρηνικό Αφοπλισμό (CND).

Στην πραγματικότητα, «υπήρξε πράγματι μια αύξηση στις αναπτυγμένες κεφαλές πέρυσι [2021], και και τα εννέα με πυρηνικά όπλα κράτη είτε αναβαθμίζουν είτε αυξάνουν τα οπλοστάσια τους», είπε η Τζόουνς.

«Αν και είναι δύσκολο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα πώς αλλάζουν τα πυρηνικά οπλοστάσια, εκτιμούμε ότι η Κίνα, η Ινδία, η Βόρεια Κορέα, το Πακιστάν και το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και πιθανώς η Ρωσία, αυξάνουν τον αριθμό των πυρηνικών όπλων στα στρατιωτικά τους αποθέματα». είπε ο Ματ Κόρντα, ανώτερος ερευνητικός συνεργάτης και διευθυντής έργου για το Έργο Πυρηνικών Πληροφοριών στην Ομοσπονδία Αμερικανών Επιστημόνων.

ΠΟΣΟ ΓΡΗΓΟΡΑ ΜΠΟΡΟΥΝ ΝΑ ΑΝΑΠΤΥΧΘΟΥΝ ΤΑ ΠΥΡΗΝΙΚΑ ΟΠΛΑ;

Όσο για το πόσο γρήγορα θα μπορούσε να αναπτυχθεί ένα πυρηνικό όπλο και πόσα είναι σε «υψηλό συναγερμό», υπάρχουν πολλές απόψεις, είπε ο Korda στο Live Science. Οι ΗΠΑ και η Ρωσία διατηρούν ένα μέρος των πυρηνικών τους όπλων σε άμεση επιφυλακή, που σημαίνει ότι θα μπορούσαν να είναι έτοιμα να εκτοξευτούν «σε λιγότερο από 15 λεπτά», είπε. Ένα έγγραφο του 2015 από την Ένωση Ανησυχούντων Επιστημόνων υπολόγισε ότι οι ΗΠΑ και η Ρωσία διέθεταν περίπου 900 όπλα η καθεμία σε τέτοιου είδους συναγερμό.

Άλλες χώρες - συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, του Ισραήλ, της Ινδίας και του Πακιστάν - διατηρούν τα πυρηνικά τους όπλα σε κεντρική αποθήκευση, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει να αφαιρεθούν και να "συνδεθούν με τα συστήματα παράδοσης σε περίπτωση κρίσης", είπε ο Korda. Αυτό μπορεί να πάρει μέρες, ή και εβδομάδες.

Και άλλοι, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν πυρηνικά όπλα "αναπτυσσόμενα ανά πάσα στιγμή σε υποβρύχια με βαλλιστικούς πυραύλους", αλλά αυτά διατηρούνται σε κατάσταση αποστόχευσης και θα απαιτούσαν "ώρες ή ημέρες για να τεθούν σε κατάσταση ετοιμότητας εκτόξευσης", είπε ο Κόρντα.

ΠΟΣΟ ΙΣΧΥΡΑ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΠΥΡΗΝΙΚΑ ΟΠΛΑ ΕΚΕΙ ΕΞΩ;

Τα πυρηνικά όπλα ποικίλλουν ως προς την καταστροφική τους ισχύ. Στο σημερινό πυρηνικό οπλοστάσιο των Ηνωμένων Πολιτειών, η πιο ισχυρή βόμβα είναι η Β83, η οποία έχει μέγιστη απόδοση 1,2 μεγατόνων, καθιστώντας την 60 φορές ισχυρότερη από τη βόμβα που έπεσε στο Ναγκασάκι της Ιαπωνίας το 1945. Σύμφωνα με το Αρχείο Πυρηνικών Όπλων , 650 B83 βρίσκονται σε "ενεργή υπηρεσία".

Ωστόσο, η καταστροφική ικανότητα του B83 ωχριά σε σύγκριση με την πιο ισχυρή βόμβα που κατασκευάστηκε ποτέ: τη «Μπόμπα Τσάρος » της Σοβιετικής Ένωσης, η οποία είχε απόδοση 50 μεγατόνων — περίπου 2.500 φορές πιο ισχυρή από το όπλο που κατέστρεψε το Ναγκασάκι.

Η Tsar Bomba ήταν ένα αποτρεπικό όπλο σχεδιασμένο να επιδείξει τη στρατιωτική ισχύ της Σοβιετικής Ένωσης και μέχρι σήμερα δεν έχει επαναληφθεί η κατασκευή του.

Οι βόμβες υδρογόνου, όπως η B83 ή η Tsar Bomba, χρησιμοποιούν πυρηνική σύντηξη, ενώ οι ατομικές βόμβες βασίζονται στη σχάση. Όσον αφορά την καταστροφική ικανότητα, δεν υπάρχει σύγκριση: οι βόμβες υδρογόνου έχουν «την πιθανότητα να είναι 1.000 φορές πιο ισχυρές από μια ατομική βόμβα», σύμφωνα με άρθρο του περιοδικού Time που αναδημοσιεύτηκε από τη Βιβλιοθήκη και Μουσείο Χάρι Σ. Τρούμαν.

Μια άλλη βασική διάκριση είναι εάν ένα πυρηνικό όπλο κατηγοριοποιείται ως "στρατηγικό" ή "μη στρατηγικό", είπε ο Korda.

Τα στρατηγικά όπλα μπορούν "να φτάσουν από τη Μόσχα στην Ουάσιγκτον, ενώ τα μη στρατηγικά, τακτικά πυρηνικά όπλα έχουν μικρότερη εμβέλεια", δήλωσε ο Samuel Hickey, ερευνητής στο μη κερδοσκοπικό Κέντρο Ελέγχου Όπλων και Μη Διάδοσης Όπλων.

"Επιφανειακά, φαίνεται λογικό να υποθέσουμε ότι τα "μη στρατηγικά" όπλα έχουν χαμηλότερες αποδόσεις και ότι τα "στρατηγικά" όπλα έχουν υψηλότερες αποδόσεις", δήλωσε ο Korda σε ένα email. Αυτό συμβαίνει συνήθως, αλλά όχι πάντα.

Και ακόμη και τα όπλα «χαμηλής απόδοσης» έχουν την ικανότητα να είναι απίστευτα καταστροφικά. Η νέα «χαμηλής απόδοσης» κεφαλή υποβρυχίου W76-2 των Ηνωμένων Πολιτειών, που προτάθηκε και αναπτύχθηκε υπό την κυβέρνηση Τραμπ, έχει απόδοση περίπου 5 κιλοτόνων. Συγκριτικά, η βόμβα «Fat Man» που έριξαν οι ΗΠΑ στο Ναγκασάκι είχε απόδοση έκρηξης 21 κιλοτόνων και εκτιμάται ότι σκότωσε αμέσως περίπου 40.000 ανθρώπους. Πολλές χιλιάδες άλλοι πέθαναν ως αποτέλεσμα μακροχρόνιων επιπτώσεων στην υγεία, όπως η λευχαιμία, που αποδίδονται άμεσα στη βόμβα.

«Δεν υπάρχει τρόπος να χρησιμοποιηθεί ένα [πυρηνικό όπλο] χωρίς να κλιμακωθεί μια κρίση και να δολοφονηθούν πολίτες», είπε ο Χίκι στο Live Science. «Μόλις τον περασμένο Ιανουάριο, οι ηγέτες της Κίνας, της Γαλλίας, της Ρωσίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Πολιτειών από κοινού επιβεβαίωσαν ότι «ένας πυρηνικός πόλεμος δεν μπορεί να κερδηθεί και δεν πρέπει ποτέ να διεξαχθεί», καθώς οι συνέπειες μιας και μόνο πυρηνικής έκρηξης θα ήταν καταστροφικές."

ΠΩΣ ΑΠΟΘΗΚΕΥΟΝΤΑΙ ΤΑ ΠΥΡΗΝΙΚΑ ΟΠΛΑ;

Ενώ κάθε χώρα έχει το δικό της ειδικό σύστημα αποθήκευσης, οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης είναι γενικά ανθεκτικές στις εκρήξεις και συχνά θάβονται υπόγεια για να «περιορίσουν τη ζημιά από μια τυχαία έκρηξη και να προστατέψουν από μια επίθεση», είπε ο Χίκι.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα πυρηνικά όπλα "διατηρούνται υπό κρυπτογραφικό κλείδωμα συνδυασμού για να αποτραπεί η μη εξουσιοδοτημένη χρήση", είπε ο Χίκι. Θεωρητικά, μόνο ο πρόεδρος έχει την εξουσία να εγκρίνει τη χρήση τους, αλλά σύμφωνα με τον Hickey, «εάν εισαχθεί ή παρακαμφθεί ο κρυπτογραφικός κώδικας, τα πυρηνικά όπλα θα μπορούσαν να οπλιστούν μέσα σε λίγα λεπτά». Ωστόσο, ο Hickey επιβεβαίωσε επίσης ότι αυτά τα όπλα θα πρέπει να "κολληθούν σε έναν πύραυλο ή να αναπτυχθούν σε ένα αεροσκάφος" προκειμένου να εκτοξευθούν.

Δεδομένου ότι η εκτόξευση ενός πυρηνικού όπλου, κατά πάσα πιθανότητα, θα αντιμετωπιζόταν με άμεσα αντίποινα και θα μπορούσε να οδηγήσει σε παγκόσμιο πυρηνικό πόλεμο, υπάρχει περίπτωση όλα τα πυρηνικά όπλα να παροπλιστούν για το γενικότερο καλό; Θα μπορούσε ποτέ να υπάρξει μέλλον χωρίς πυρηνικά όπλα;

«Δεν νομίζω ότι αυτό θα συμβεί», είπε ο Χόλγκερ Νέρινγκ, πρόεδρος σύγχρονης ευρωπαϊκής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Στέρλινγκ στη Σκωτία. "Τα πυρηνικά όπλα είναι κυρίως μια μορφή αποτροπής κατά της πυρηνικής επίθεσης, επομένως τα κράτη δεν έχουν πραγματικό συμφέρον να απαλλαγούν από αυτά. Η πλήρης απαλλαγή από τα πυρηνικά όπλα θα σήμαινε πολύ υψηλό επίπεδο εμπιστοσύνης μεταξύ όλων των κρατών στο διεθνές σύστημα, και αυτό είναι απίθανο να επιτευχθεί».

Ο Andrew Futter, καθηγητής διεθνούς πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Leicester στην Αγγλία, συμφώνησε. «Πιθανότατα έχουμε φτάσει σε ένα σημείο τώρα όπου περαιτέρω μεγάλες μειώσεις είναι απίθανες», είπε στο Live Science.