Σε αυτό το αποκλειστικό απόσπασμα από το νέο βιβλίο του William Shatner, "Boldly Go: Reflections on a Life of Awe and Wonder", ο ηθοποιός του "Star Trek" συλλογίζεται το ταξίδι του στο διάστημα με το διαστημικό λεωφορείο Blue Origin του Jeff Bezos στις 13 Οκτωβρίου 2021. Τότε, σε ηλικία 90 ετών, ο Shatner έγινε ο γηραιότερος εν ζωή άνθρωπος που ταξίδεψε στο διάστημα, αλλά όπως ο ηθοποιός και συγγραφέας περιγράφει παρακάτω, εξεπλάγη από τη δική του αντίδραση στην εμπειρία.
Έτσι, πήγα στο διάστημα.
Η ομάδα μας, αποτελούμενη από εμένα, τον μεγιστάνα της τεχνολογίας Glen de Vries, Αντιπρόεδρο της Blue Origin και πρώην ελεγκτή πτήσης του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού της NASA, Audrey Powers, και τον πρώην μηχανικό της NASA Dr. Chris Boshuizen, είχαν κάνει διάφορες προσομοιώσεις και μαθήματα κατάρτισης για προετοιμασία, αλλά μπορείτε μόνο να προετοιμαστείτε τόσο πολύ για ένα ταξίδι έξω από την ατμόσφαιρα της Γης! Σαν να αισθανόταν αυτό το συναίσθημα στην ομάδα μας, το πλήρωμα εδάφους συνέχισε να μας καθησυχάζει στην πορεία. «Όλα θα πάνε καλά. Μην ανησυχείς για τίποτα. Είναι όλα εντάξει." Σίγουρα, είναι εύκολο να το πουν, σκέφτηκα. Αυτοί θα μείνουν εδώ στο έδαφος.
Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας μας, είχαμε ανέβει έντεκα επίπεδα προς τη γέφυρα για να δούμε τη θέα από εκεί. Στη συνέχεια μας συνόδευσαν σε ένα χοντρό τσιμεντένιο δωμάτιο με δεξαμενές οξυγόνου. «Τι είναι αυτό το δωμάτιο;» ρώτησα επιπόλαια.
«Ω, παιδιά θα ορμήσετε εδώ αν εκραγεί ο πύραυλος», απάντησε εξίσου επιπόλαια ένας φίλος της Blue Origin.
Α-χα. Ένα ασφαλές δωμάτιο. Έντεκα επίπεδα απάνω. Σε περίπτωση που εκραγεί ο πύραυλος.
Λοιπόν, τουλάχιστον το σκέφτηκαν.
Όταν επιτέλους έφτασε η μέρα, δεν μπορούσα να βγάλω το Hindenburg από το μυαλό μου. Δεν μπορούσα να ακυρώσω, φυσικά - θεωρώ ότι είμαι επαγγελματίας και μου έκαναν κράτηση. Η παράσταση έπρεπε να συνεχιστεί.
Βρισκόμαστε μέσα στο κουβούκλιο. Πρέπει να δεθείτε με συγκεκριμένη σειρά. Στον προσομοιωτή, δεν το πετύχαινα κάθε φορά, οπότε καθώς καθόμουν εκεί, περιμένοντας να απογειωθώ, η σημασία της πλοήγησης στην έλλειψη βάρους για να επιστρέψω και να κολλήσω σωστά στο κάθισμα ήταν στην πρώτη γραμμή του μυαλού μου.
Αυτό και η συντριβή του Χίντενμπουργκ.
Μετά υπήρξε καθυστέρηση.
«Συγγνώμη, παιδιά, υπάρχει μια μικρή ανωμαλία στον κινητήρα. Απομένουν μόνο λίγες στιγμές».
Μια ανωμαλία στον κινητήρα;! Ακούγεται κάπως σοβαρό, έτσι δεν είναι;
Μια ανωμαλία είναι κάτι που δεν κολλάει. Τι υπάρχει αυτή τη στιγμή στον κινητήρα που δεν ανήκει εκεί;!
Το πιο σημαντικό, γιατί να μας το πουν αυτό; Υπάρχει καιρός για αβέβαιη ειλικρίνεια. Το καταλαβαίνω. Αυτό δεν ήταν.
Προφανώς, η ανωμαλία δεν ήταν πολύ ανησυχητική, γιατί τριάντα δευτερόλεπτα αργότερα, μας δόθηκε άδεια για εκτόξευση και άρχισε η αντίστροφη μέτρηση. Με όλο τον θόρυβο, τη φωτιά και την οργή, σηκωθήκαμε. Μπορούσα να δω τη Γη να εξαφανίζεται. Καθώς ανεβήκαμε, συνειδητοποίησα αμέσως την πίεση. Βαρυτικές δυνάμεις με τραβούν. Τα g. Υπήρχε ένα όργανο που μας έλεγε πόσα g βιώναμε. Στα δύο g, προσπάθησα να σηκώσω το χέρι μου και μετά βίας τα κατάφερα. Στα τρία g, ένιωσα το πρόσωπό μου να σπρώχνεται κάτω στο κάθισμά μου. Δεν ξέρω πόσα περισσότερα από αυτά μπορώ να αντέξω, σκέφτηκα. Θα λιποθυμήσω; Θα λιώσει το πρόσωπό μου σε ένα σωρό χυλό; Πόσα g μπορεί να αντέξει το ενενήνταχρονο σώμα μου;
Και μετά, ξαφνικά, ανακούφιση. Όχι g. Μηδέν. έλλειψη βαρύτητας. Επιπλέαμε.
Βγήκαμε από τους ιμάντες μας και αρχίσαμε να επιπλέουμε. Οι άλλοι άνθρωποι πήγαν κατευθείαν σε τούμπες και απολάμβαναν όλα τα αποτελέσματα της έλλειψης βαρύτητας. Δεν ήθελα καμία συμμετοχή σε αυτό. Ήθελα, έπρεπε να φτάσω στο παράθυρο όσο πιο γρήγορα γινόταν για να δω τι υπήρχε εκεί έξω.
Κοίταξα κάτω και μπορούσα να δω την τρύπα που είχε ανοίξει το διαστημόπλοιό μας στο λεπτό στρώμα οξυγόνου με μπλε απόχρωση γύρω από τη Γη. Ήταν σαν να υπήρχε μια αφύπνιση πίσω από εκεί που μόλις είχαμε πάει, και μόλις το είχα παρατηρήσει, εξαφανίστηκε.
Συνέχισα την ξενάγησή μου και γύρισα το κεφάλι μου για να κοιτάξω προς την άλλη κατεύθυνση, για να κοιτάξω το κενό. Λατρεύω το μυστήριο του σύμπαντος. Λατρεύω όλες τις ερωτήσεις που μας ήρθαν μετά από χιλιάδες χρόνια εξερεύνησης και υποθέσεων. Αστέρια εκρήγνυνται πριν από χρόνια, το φως τους ταξιδεύει σε εμάς χρόνια αργότερα. μαύρες τρύπες που απορροφούν ενέργεια. δορυφόροι που μας δείχνουν ολόκληρους γαλαξίες σε περιοχές που πιστεύεται ότι στερούνται εντελώς ύλης… όλα αυτά με έχουν ενθουσιάσει εδώ και χρόνια… αλλά όταν κοίταξα προς την αντίθετη κατεύθυνση, στο διάστημα, δεν υπήρχε κανένα μυστήριο, κανένα μεγαλειώδες δέος. . . το μόνο που είδα ήταν θάνατος.
Είδα ένα κρύο, σκοτεινό, μαύρο κενό. Δεν έμοιαζε με καμία μαυρίλα που μπορείτε να δείτε ή να αισθανθείτε στη Γη. Ήταν βαθύ, τυλιγμένο, περιεκτικό. Γύρισα πίσω προς το φως του σπιτιού. Έβλεπα την καμπυλότητα της Γης, το μπεζ της ερήμου, το λευκό των σύννεφων και το μπλε του ουρανού. Ήταν ζωή. Ζωοδόχος, διατηρητέα ύπαρξη. Μητέρα γη. Γαία. Και την άφηνα.
Όλα όσα είχα σκεφτεί ήταν λάθος. Όλα όσα περίμενα να δω ήταν λάθος.
Σκέφτηκα ότι η μετάβαση στο διάστημα θα ήταν η απόλυτη κάθαρση αυτής της σύνδεσης που έψαχνα μεταξύ ενός και όλων των ζωντανων όντων—ότι το να είσαι εκεί πάνω θα ήταν το επόμενο όμορφο βήμα για την κατανόηση της αρμονίας του σύμπαντος. Στην ταινία «Επαφή», όταν ο χαρακτήρας της Τζόντι Φόστερ πηγαίνει στο διάστημα και κοιτάζει στους ουρανούς, βγάζει έναν έκπληκτο ψίθυρο: «Θα έπρεπε να είχαν στείλει έναν ποιητή». Είχα μια διαφορετική εμπειρία, γιατί ανακάλυψα ότι η ομορφιά δεν είναι εκεί έξω, είναι εδώ κάτω, με όλους μας. Το ότι το άφησα πίσω έκανε τη σύνδεσή μου με τον μικροσκοπικό μας πλανήτη ακόμα πιο βαθιά.
Ήταν από τα πιο δυνατά συναισθήματα θλίψης που έχω συναντήσει ποτέ. Η αντίθεση ανάμεσα στη μοχθηρή ψυχρότητα του διαστήματος και τη ζεστή φροντίδα της Γης από κάτω με γέμισε συντριπτική θλίψη. Κάθε μέρα, ερχόμαστε αντιμέτωποι με τη γνώση της περαιτέρω καταστροφής της Γης στα χέρια μας: την εξαφάνιση των ζωικών ειδών, της χλωρίδας και της πανίδας. . . πράγματα που χρειάστηκαν πέντε δισεκατομμύρια χρόνια για να εξελιχθούν, και ξαφνικά δεν θα τα ξαναδούμε εξαιτίας της παρέμβασης της ανθρωπότητας. Με γέμισε τρόμο. Το ταξίδι μου στο διάστημα έπρεπε να είναι μια γιορτή. Αντίθετα, ένιωθε σαν κηδεία.
Έμαθα αργότερα ότι δεν ήμουν μόνος σε αυτό το συναίσθημα. Ονομάζεται «Επίπεδο Επισκόπησης» και δεν είναι ασυνήθιστο μεταξύ των αστροναυτών, συμπεριλαμβανομένων των Γιούρι Γκαγκάριν, Μάικλ Κόλινς, Σάλι Ράιντ και πολλών άλλων. Ουσιαστικά, όταν κάποιος ταξιδεύει στο διάστημα και βλέπει τη Γη από τροχιά, η αίσθηση της ευθραυστότητας του πλανήτη κυριαρχεί με έναν ανείπωτο, ενστικτώδη τρόπο. Ο συγγραφέας Frank White επινόησε για πρώτη φορά τον όρο το 1987: «Δεν υπάρχουν σύνορα ή όρια στον πλανήτη μας εκτός από αυτά που δημιουργούμε στο μυαλό μας ή μέσω των ανθρώπινων συμπεριφορών. Όλες οι ιδέες και οι έννοιες που μας χωρίζουν όταν βρισκόμαστε στην επιφάνεια αρχίζουν να ξεθωριάζουν από την τροχιά και το φεγγάρι. Το αποτέλεσμα είναι μια αλλαγή στην κοσμοθεωρία και στην ταυτότητα».
Μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που βλέπουμε τον πλανήτη αλλά και άλλα πράγματα όπως χώρες, εθνότητες, θρησκείες. μπορεί να προκαλέσει μια άμεση επανεκτίμηση της κοινής μας αρμονίας και μια αλλαγή εστίασης σε όλα τα υπέροχα πράγματα που έχουμε κοινά αντί σε αυτά που μας κάνουν διαφορετικούς. Ενίσχυσε δεκαπλάσια τη δική μου άποψη για τη δύναμη της όμορφης, μυστηριώδους συλλογικής ανθρώπινης εμπλοκής μας, και τελικά, επέστρεψε ένα αίσθημα ελπίδας στην καρδιά μου. Σε αυτήν την ασημαντότητα που μοιραζόμαστε, έχουμε ένα χάρισμα που άλλα είδη ίσως δεν το έχουν: γνωρίζουμε – όχι μόνο την ασημαντότητά μας, αλλά και το μεγαλείο γύρω μας που μας κάνει ασήμαντους. Αυτό μας δίνει ίσως την ευκαιρία να αφιερωθούμε ξανά στον πλανήτη μας, ο ένας στον άλλον, στη ζωή και την αγάπη παντού γύρω μας. Αν αδράξουμε αυτή την ευκαιρία.
Το "Boldly Go: Reflections on a Life of Awe and Wonder", σε συν-συγγραφέα του Josh Brandon, κυκλοφόρησε από την Atria Books στις 4 Οκτωβρίου 2022.
No comments:
Post a Comment