Ο Καναδάς τίμησε τον Κεφαλλονίτη θαλασσοπόρο Ιωάννη Φωκά ή Juan de Fuca, τον πρώτο Ευρωπαίο που πάτησε το πόδι του στο Βανκούβερ

https://thecaller.gr

Ο πρώτος Ευρωπαίος, που πάτησε το πόδι του στον νοτιοδυτικό Καναδά, στην σημερινή περιοχή του Βανκούβερ, ήταν Έλληνας από την Κεφαλλονιά. Ο Ιωάννης Φωκάς υπηρετώντας τότε την Ισπανία το 1592, ανακάλυψε τα στενά μεταξύ της νήσου Βανκούβερ και της χερσονήσου Ολυμπίας των ΗΠΑ.

Τα στενά αυτά αποτελούν σήμερα το φυσικό όριο μεταξύ του Καναδά και των ΗΠΑ. Αυτόν τον άγνωστο σε πολλούς Έλληνα θαλασσοπόρο τίμησε ο Καναδάς.

Πριν λίγες μέρες, στο Μουσείο του Βανκούβερ (Museum of Vanvouver, Vanier Park) στην αίθουσα Joyce Walley έγιναν τα αποκαλυπτήρια της προτομής του Κεφαλλονίτη θαλασσοπόρου Ιωάννη Απόστολου Φωκά Βαλεριάνου, γνωστού με το ισπανόφωνο όνομα Juan de Fuca.

Η εκδήλωση αυτή διοργανώθηκε από τη δραστήρια Παγκόσμια Ομοσπονδία Κεφαλλήνιων & Ιθακησίων “ΟΔΥΣΣΕΥΣ”, την Ιόνιο Πολιτιστική Ομοσπονδία Αμερικής και το Stavros Niarchos Foundation Centre for Hellenic Studies at Simon Fraser University.

Η προτομή, έργο του γνωστού Έλληνα γλύπτη κ. Ιωάννη Μπάρδη, με την ελληνική σημαία δίπλα θα κοσμεί ως μόνιμο πλέον έκθεμα το Μουσείο του Βανκούβερ.

Η ιστορία του Κεφαλλονίτη θαλασσοπόρου, ενός νέου Οδυσσέα, ήρθε στο φως χάρη στην πολυετή και επίμονη έρευνα της συγγραφέως Ευρυδίκης Λειβαδά Ντούκα. Η έρευνα αυτή που άρχισε το 1992 και συνεχίζεται, έφερε στο φως τόσα στοιχεία, ώστε κατέστησαν αδιαμφισβήτητο τον Ιωάννη Φωκά και την ανακάλυψή του αυτή, στοιχεία που αμφισβητούνταν από ιστορικούς μέχρι και σήμερα.

Τα στοιχεία αυτά παρουσίασε πλήρως η συγγραφέας κι ερευνήτρια στην κεντρική ομιλία της. Εκτός από τα ήδη γνωστά που ανέφεραν οι παλαιότεροι ιστορικοί,  που περιλαμβάνονται μόνον σε όσα αναφέρει ο Samuel Purchas, υπάρχουν και νεώτερα που επιβεβαιώνουν ότι ο Ιωάννης Φωκάς συμμετείχε στην ιστορική Ναυμαχία της Ναυπάκτου, ενώ αλλά στοιχεία δείχνουν διασύνδεσή του με τον τότε τσάρο της Ρωσίας.

Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους ο Πρέσβης της Ελλάδας στο Βανκούβερ κ. Θάνος Ιωάννου, το μέλος της Καναδικής Βουλής κ. Peter Φραγκισκάτος, ο κ. Βασίλης Ματαράγκας Πρόεδρος του Ελληνο-Αμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου, ο Αντιπεριφερειάρχης Ιονίων σε θέματα τουρισμού κ. Σπύρος Γαλιατσάτος, ο τ. πρόεδρος του συλλόγου Κέφαλος Ν. Υ. κ. Νίκος Αλυσανδράτος, ομογενείς μέλη συλλόγων αλλά και Έλληνες κάτοικοι Καναδά και ΗΠΑ.

Ο Πρόεδρος του Ελληνο-Αμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου κ. Μπιλ Ματαράγκας ταυτοποίησε τον Juan de Fuca με τον κάθε έναν απόδημο που φεύγει, δημιουργεί, και πάντα έχει μέσα του την πατρίδα του.

Την ομιλία του ο Πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Κεφαλλήνιων και Ιθακησίων   «ΟΔΥΣΣΕΥΣ» κ. Δ. Βλάχος ανέφερε πως η τοποθέτηση της προτομής  στολίζει την πολιτεία του Βανκούβερ και μετά από τόσους αιώνες  ξαναγυρίζει στον τόπο αυτόν τον συμπατριώτη μας. «Αυτό που πετύχαμε είναι εθνικό επίτευγμα».